JOLTS: posti vacanti, assunzioni e dimissioni volontarie

Il Bureau of Labor Statistics statunitense (BLS) intervista gli stabilimenti sui posti vacanti, le assunzioni e le cessazioni del rapporto di lavoro. Lo scopo è descrivere la domanda di lavoro e i movimenti in entrata e in uscita dalle buste paga. JOLTS pubblica livelli e tassi per il settore non agricolo nel suo complesso, per industria, classi dimensionali degli stabilimenti e alcune aree geografiche. Le [definizioni JOLTS]({source:blsJoltsDefinitions}) e le [domande frequenti]({source:blsJoltsFaq}) illustrano i concetti dell’indagine.

Sono statistiche basate sui datori di lavoro. Non contano le persone disoccupate o in cerca di lavoro, né ogni annuncio di lavoro separatamente. Il [comunicato mensile JOLTS]({source:blsJoltsCurrentRelease}) presenta stime ottenute da un campione: è quindi utile considerare periodi di riferimento, destagionalizzazione e revisioni.

JOLTS conta un posto vacante solo quando l’ultimo giorno lavorativo del mese di riferimento sono soddisfatte tutte e tre queste condizioni: esiste una posizione specifica e c’è lavoro da svolgere; la persona può iniziare entro 30 giorni; e il datore cerca attivamente candidati al di fuori dello stabilimento. Un’intenzione di assumere più avanti, un’opportunità di promozione interna o una posizione già coperta non rientrano nella definizione. I [criteri BLS sui posti vacanti]({source:blsJoltsFaq}) chiariscono che cosa significa reclutare attivamente.

Il livello è uno stock: misura le posizioni aperte che soddisfano i requisiti in un determinato momento. Non è il numero di annunci pubblicati o visibili durante il mese, e un datore può avere più posti vacanti. Il conteggio può aumentare quando vengono create o pubblicate posizioni, e diminuire quando sono coperte, annullate o escono dall’insieme di quelle ammissibili. Il dato, da solo, non indica quale evento abbia causato il cambiamento.

Le assunzioni JOLTS sono gli ingressi nelle buste paga di uno stabilimento durante l’intero mese di riferimento. Comprendono nuovi assunti e riassunti, lavoratori a tempo pieno e parziale, alcuni rientri, persone assunte e poi uscite di nuovo nello stesso mese e trasferimenti da un’altra sede della stessa impresa. Sono esclusi i trasferimenti o le promozioni all’interno della sede che risponde e i lavoratori forniti da agenzie esterne di lavoro temporaneo o leasing del personale. Vedi la [definizione BLS di assunzione]({source:blsJoltsDefinitions}).

Le assunzioni sono un flusso: contano eventi avvenuti nel periodo, non posizioni ancora vacanti in un preciso momento. Un’assunzione registrata questo mese non deve per forza corrispondere a un posto vacante ancora aperto a fine mese. La posizione potrebbe essere stata aperta e coperta prima, oppure l’ingresso potrebbe derivare da un richiamo o da un trasferimento tra sedi. Viceversa, un posto vacante l’ultimo giorno lavorativo potrebbe essere coperto solo il mese successivo.

Le dimissioni (quits) sono cessazioni del rapporto di lavoro avviate volontariamente dai dipendenti durante il mese. Non comprendono i pensionamenti o i trasferimenti ad altre sedi della stessa impresa, che JOLTS registra come altre cessazioni. Il totale delle cessazioni combina dimissioni, licenziamenti e altre cessazioni. Licenziamenti e allontanamenti sono eventi involontari avviati dal datore; le altre cessazioni comprendono pensionamenti, decessi, disabilità e trasferimenti che rispettano i criteri. Le [definizioni JOLTS delle cessazioni]({source:blsJoltsDefinitions}) distinguono queste categorie.

Un tasso di dimissioni più alto può essere compatibile con un maggior numero di lavoratori disposti o in grado di lasciare il proprio impiego, ma non misura direttamente la soddisfazione dei lavoratori né conta chi è riuscito a passare a un lavoro migliore. Le dimissioni possono riflettere opportunità, retribuzione, condizioni, circostanze personali e altri fattori. Leggi insieme livelli, tassi, andamenti per settore e contesto generale del mercato del lavoro.

I posti vacanti si misurano l’ultimo giorno lavorativo del mese; assunzioni e cessazioni coprono l’intero mese. La differenza tra stock e flussi è già sufficiente a spiegare perché i dati non debbano coincidere. Anche le definizioni sono diverse: le assunzioni comprendono alcuni rientri e trasferimenti da altre sedi, mentre il posto vacante richiede una ricerca esterna attiva e la possibilità di iniziare entro 30 giorni.

Il BLS osserva che le assunzioni meno le cessazioni danno una variazione implicita dell’occupazione concettualmente simile, e che tende a seguire la variazione mensile dell’occupazione rilevata dalla Current Employment Statistics (CES). Nel breve periodo, però, i dati possono divergere per differenze di definizione, periodi di riferimento e procedure di stima. Non usare assunzioni meno cessazioni JOLTS come riconciliazione esatta dei posti di lavoro in busta paga. Le [FAQ JOLTS]({source:blsJoltsFaq}) discutono questo confronto.

<!-- learn:illustration -->

Un livello è il conteggio dei posti vacanti o degli eventi in busta paga. Un tasso mette il conteggio in relazione con una base occupazionale e permette di confrontare meglio stabilimenti di dimensioni diverse. JOLTS usa denominatori diversi per i posti vacanti e per gli altri tassi di eventi:

Tasso di posti vacanti = posti vacanti ÷ (occupazione + posti vacanti) × 100

Tassi di assunzione, dimissioni e altri eventi = conteggio dell’evento ÷ occupazione × 100

Le [definizioni BLS dei tassi]({source:blsJoltsFieldDefinitions}) specificano questi denominatori. Poiché il tasso di posti vacanti include i posti vacanti al denominatore mentre i tassi di assunzione e dimissioni non lo fanno, le percentuali non sono calcolate sulla stessa base. Un tasso di posti vacanti del 4,5% e un tasso di assunzione del 3,5% non indicano che sia rimasto vacante esattamente un punto percentuale delle posizioni.

Supponiamo che un gruppo fittizio di stabilimenti abbia 100.000 dipendenti, 5.000 posti vacanti a fine mese, 4.000 assunzioni nel mese e 2.000 dimissioni nel mese. Sono valori illustrativi, non stime BLS.

Il diverso denominatore del tasso dei posti vacanti spiega perché i tre tassi non vadano confrontati come quote dello stesso insieme. L’esempio non implica neanche che 4.000 assunzioni abbiano coperto 4.000 dei 5.000 posti vacanti di fine mese. Le assunzioni sono avvenute durante il mese, mentre i posti vacanti sono stati conteggiati alla fine.

Per prima cosa identifica la misura e il periodo di riferimento. I posti vacanti si riferiscono all’ultimo giorno lavorativo; assunzioni e cessazioni all’intero mese. Poi controlla se la tabella è destagionalizzata o non destagionalizzata e confrontala con una serie sulla stessa base. I livelli indicano conteggi; i tassi tengono conto delle differenze nella base occupazionale.

La prima stima mensile è preliminare. Il mese successivo il BLS la rivede man mano che arrivano altri rapporti degli stabilimenti e ricalcola i fattori stagionali. Gli aggiornamenti annuali possono rivedere più anni precedenti. Se noti un forte movimento mensile, controlla lo storico delle revisioni e i dati correlati prima di formulare una conclusione generale sulla solidità del mercato del lavoro. Le [FAQ JOLTS]({source:blsJoltsFaq}) descrivono la procedura di revisione.

JOLTS è utile insieme ad altri indicatori del lavoro, non al loro posto. CPS misura la condizione occupazionale delle persone e fornisce il tasso nazionale di disoccupazione; CES stima i posti in busta paga e i guadagni. Le richieste di sussidio di disoccupazione sono dati amministrativi sulle domande di prestazione. I [concetti CPS]({source:blsCpsConcepts}), la guida alla curva di Beveridge, la guida al confronto CES e CPS e la guida alle richieste iniziali e continuative illustrano misure correlate.

JOLTS è un’indagine campionaria sugli stabilimenti, non un censimento mensile di tutti i datori di lavoro statunitensi. Le FAQ del BLS indicano che il campione comprende circa 21.000 unità tratte da un archivio di riferimento che copre oltre il 95% dei posti di lavoro non agricoli registrati nei payroll. Questa copertura non significa che il comunicato mensile conti ogni posto di lavoro o ogni impresa. I livelli e i tassi pubblicati sono stime basate sulle segnalazioni degli stabilimenti e sulle procedure dell’indagine; la prima pubblicazione può quindi essere rivista quando arrivano altre informazioni. La prima stima mensile è provvisoria; il mese successivo il BLS incorpora ulteriori risposte degli intervistati e ricalcola i fattori stagionali. È utile distinguere la stima iniziale dal valore riportato in seguito nella serie rivista. Le [FAQ JOLTS]({source:blsJoltsFaq}) descrivono il campione e il processo di pubblicazione.

Il 95% indica la quota dell’occupazione non agricola nei payroll coperta dall’archivio di riferimento; non significa che il 95% delle posizioni vacanti sia osservato direttamente o che risponda il 95% degli stabilimenti. Circa 21.000 si riferisce alle unità dell’indagine, non al numero di posti o di posizioni vacanti. Ricordare che i valori pubblicati sono stime ricavate da risposte campionarie aiuta a non confonderli con un conteggio completo e a interpretare meglio le variazioni mensili.

Anche gli aggiornamenti annuali possono modificare le serie. Il BLS riallinea i livelli occupazionali JOLTS alle stime CES aggiornate, un passaggio rilevante perché l’occupazione è il denominatore dei tassi JOLTS. L’agenzia esamina e aggiorna inoltre i fattori di destagionalizzazione; secondo le FAQ, possono essere rivisti i cinque anni precedenti di dati destagionalizzati e non destagionalizzati. Una variazione di un tasso storico non implica quindi necessariamente che sia cambiata la definizione di posizioni vacanti, assunzioni o dimissioni. Può dipendere da nuove risposte, da una base occupazionale aggiornata, dai fattori stagionali o da più di uno di questi elementi. Le [FAQ JOLTS]({source:blsJoltsFaq}) illustrano le revisioni mensili e annuali.

Quando confronti una pubblicazione recente con un vecchio articolo, grafico o file scaricato, verifica che i dati abbiano la stessa versione e lo stesso criterio di destagionalizzazione. Per analizzare una tendenza di breve periodo, confronta i mesi usando in modo coerente la serie rivista più recente; per una ricerca che deve ricostruire ciò che si sapeva all’epoca, conserva anche la versione originaria. Il dato principale mensile resta utile, ma il fatto che sia una stima fa parte del suo significato.

Per esempio, supponi che la prima pubblicazione mostri un calo delle posizioni vacanti da 5,40 a 5,38 milioni. Se la pubblicazione successiva rivede il mese precedente a 5,35 milioni e lascia invariata la stima più recente a 5,38 milioni, il confronto aggiornato mostra un aumento di 30.000, anziché il calo iniziale di 20.000. Sono valori fittizi, non un’indicazione di una revisione tipica. L’esempio mostra che la direzione può cambiare perché è stato rivisto il mese di confronto, non perché sia cambiata la definizione di posizione vacante. Nel descrivere un movimento, specifica se il mese precedente è stato rivisto e confronta le due osservazioni nella stessa versione dei dati.

Considera la revisione come un aggiornamento documentato di una stima, non come un mese aggiuntivo di assunzioni o un cambiamento nella definizione di posizione vacante. Se un grafico usa valori destagionalizzati, confrontali con un’altra serie destagionalizzata; se usa valori non destagionalizzati, mantieni lo stesso criterio. Indicare il mese di pubblicazione e lo stato della revisione rende la spiegazione più facile da verificare e impedisce di scambiare una stima provvisoria per quella finale.