Durchschnittlicher Stundenverdienst und Employment Cost Index

AHE ist der Durchschnitt der aktuell von Betrieben gemeldeten Löhne. Der ECI ist ein Index, der zeigt, wie sich die stündlichen Arbeitskosten für eine definierte, feste Beschäftigungsstruktur im Zeitverlauf verändern. AHE wird in Dollar je Stunde angegeben. Der ECI erscheint als Indexstand und als prozentuale Veränderung, nicht als durchschnittlicher Dollarlohn, den eine beschäftigte Person erhält.

Dieser Unterschied hilft, scheinbar widersprüchliche Schlagzeilen einzuordnen. AHE kann sinken, obwohl kein individueller Lohnsatz fällt, weil sich die in den monatlichen Lohnzahlungen vertretenen Jobs verändert haben. Der ECI soll den Einfluss von Verschiebungen zwischen Berufen und Branchen begrenzen. Sein Maß für die Gesamtvergütung umfasst jedoch Arbeitgeberleistungen, die AHE nicht enthält. Unterschiedliche Bewegungen können daher mit einer korrekten Berechnung beider Reihen vereinbar sein.

Keine der beiden Reihen zeigt die individuelle Gehaltserhöhung, den Lohnzettel einer typischen Person oder alle Arbeitskosten jedes Arbeitgebers vollständig. Für einen Vergleich solltest du die jeweilige Beschäftigtengruppe, den erfassten Lohn- oder Vergütungsbestandteil, den Zeitraum und die Art der Bereinigung bestimmen.

Das Programm Current Employment Statistics (CES) erhebt monatlich Beschäftigung, Arbeitsstunden und Lohnsummen bei einer Stichprobe nichtlandwirtschaftlicher Betriebe. Die CES-Schätzungen zu Löhnen und Stunden beziehen sich auf Beschäftigte im privaten Sektor. Die Reihe für alle Beschäftigten fasst die vom Bericht abgedeckten Personen zusammen; sie ist keine Erhebung aller Erwerbstätigen oder Haushalte. CES zählt Arbeitsplätze statt eindeutiger Personen. Wer an mehreren Standorten arbeitet, kann daher an jedem Standort mitgezählt werden. {source:blsCesConcepts}

Das BLS berechnet AHE, indem es die gesamte Wochenlohnsumme durch die gesamten Wochenarbeitsstunden teilt. In einer vereinfachten Gruppe, in der alle gleich viele Stunden arbeiten, entspricht das einem Durchschnitt der stündlichen Lohnzahlungen. Im tatsächlichen Aggregat beeinflussen die geleisteten Stunden die Gewichtung: Wer mehr Stunden beiträgt, fließt stärker in die gesamte Lohnsumme und die Gesamtstunden ein.

AHE misst Bruttoverdienste, nicht einen ausgeschriebenen Lohnsatz oder das Nettogehalt. Der Wert kann Veränderungen bei Grund- und Leistungslohn, Zuschläge für Überstunden und Spätschichten sowie den Anteil höher und niedriger bezahlter Tätigkeiten widerspiegeln. Arbeitgeberfinanzierte Leistungen, unregelmäßige Boni, rückwirkende Zahlungen und Arbeitgeberanteile an Lohnsteuern sind ausgeschlossen. Deshalb messen AHE und ein ECI für Gesamtvergütung nicht dieselben Kosten. {source:blsCesConcepts}

Der ECI stammt aus der National Compensation Survey und misst Veränderungen der stündlichen Arbeitskosten für Arbeitgeber. Er wird vierteljährlich veröffentlicht. Der Referenzzeitraum ist die Lohnperiode, die den 12. März, Juni, September oder Dezember einschließt. Der Index enthält Reihen für Löhne und Gehälter, Leistungen und Gesamtvergütung sowie prozentuale Veränderungen über drei und zwölf Monate. Ein Indexstand zeigt die Veränderung gegenüber seiner Basisperiode, keinen Dollarbetrag. {source:blsEmploymentCostIndex}

Der ECI wendet feste Beschäftigungsgewichte für Berufs- und Branchengruppen an und behält sie zwischen regelmäßigen Aktualisierungen bei. Dadurch wird begrenzt, wie stark Wechsel zwischen höher und niedriger bezahlten Berufen oder Branchen den Index beeinflussen. Die Gewichte bedeuten weder, dass der ECI jedes Quartal dieselben Menschen zählt, noch dass er einen durchschnittlichen Lohnzettel darstellt. Sie legen den Beschäftigtenmix fest, mit dem Kostenänderungen zusammengefasst werden. Das BLS aktualisiert die Gewichte regelmäßig, damit dieser feste Mix nicht dauerhaft von der Beschäftigungsstruktur der Wirtschaft abweicht. {source:blsEciWeightUpdates}

Die Zielpopulation des ECI umfasst Betriebe der Privatwirtschaft sowie von Bundesstaaten und Kommunen. Die Bundesregierung, die Landwirtschaft und private Haushalte gehören unter anderem nicht dazu. CES-Löhne und -Stunden erfassen dagegen Beschäftigte im privaten Sektor. Ein Vergleich des breiten ECI für zivile Beschäftigte mit dem CES-AHE unterscheidet sich deshalb auch in der Abdeckung. Eine ECI-Reihe für die Privatwirtschaft kann vom Umfang her näher liegen, wird aber weiterhin anders berechnet. {source:blsEciDataSources} {source:blsEmploymentCostIndex}

Vier Unterschiede erklären viele Abweichungen:

• Beschäftigtenmix: AHE spiegelt die aktuelle Zusammensetzung der Lohnzahlungen und die Arbeitsstunden dieser Beschäftigten wider. Der ECI hält die Gewichte für Berufe und Branchen zwischen Aktualisierungen fest, sodass Verschiebungen im aktuellen Mix ihn weniger direkt beeinflussen.
• Erfasste Vergütung: AHE ist die Bruttolohnsumme je Arbeitsstunde und kann sich mit Überstunden oder anderen Zuschlägen verändern. ECI-Reihen für Löhne und Gehälter messen Vergütungssätze; die Gesamtvergütung im ECI umfasst zusätzlich Arbeitgeberleistungen.
• Abdeckung: CES-Verdienste gelten für den privaten Sektor. ECI-Reihen können die Privatwirtschaft, Bundesstaaten und Kommunen oder eine breitere zivile Beschäftigtengruppe umfassen. Entscheidend ist, welche ECI-Reihe gewählt wird.
• Zeitraum und Darstellung: CES veröffentlicht AHE monatlich als Dollar-Durchschnitt. Der ECI erscheint vierteljährlich als Indexstand und als Veränderung über drei oder zwölf Monate. Ein Monatswert neben einer Quartals- oder Vorjahresrate kann sich allein wegen des betrachteten Intervalls unterscheiden.

Das ist kein Grund, in jeder Situation eine Reihe vorzuziehen. AHE eignet sich, um die aktuellen durchschnittlichen Stundenverdienste der erfassten Gruppe zu verfolgen. Der ECI eignet sich, um Veränderungen der Arbeitgeberkosten zu messen und den Einfluss von Verschiebungen zwischen Berufen und Branchen zu begrenzen. Keine Reihe allein erklärt, warum sich die Vergütung verändert hat.

AHE ist das Verhältnis von Lohnsumme zu Arbeitsstunden, nicht der einfache Durchschnitt ausgeschriebener Lohnsätze. Ändern sich Überstunden oder der Anteil einzelner Branchen an Lohnsumme und Stunden, kann sich der Gesamtdurchschnitt verschieben, auch wenn die Lohnsätze in bestimmten Jobs stabil bleiben. Umgekehrt erfasst AHE keinen Anstieg der Arbeitgeberkosten für Leistungen bei unveränderten Stundenlöhnen, während der ECI für Gesamtvergütung steigen kann. Jede Kennzahl bildet einen anderen Teil der Arbeitskosten ab.

Angenommen, es gibt in einer Gruppe des privaten Sektors zwei Arten von Jobs. 80 Beschäftigte erhalten 20 Dollar je Stunde und 20 Beschäftigte 40 Dollar. Alle arbeiten gleich viele Stunden, und Stundenlöhne sowie Leistungen bleiben unverändert.

Der vereinfachte AHE sinkt um etwa 7,4 Prozent: $22.22 ÷ $24.00 − 1. Trotzdem ist der Stundenlohn keiner verbleibenden Person gefallen. Das Ergebnis ändert sich, weil weniger höher bezahlte Jobs im aktuellen Mix vertreten sind. Bei gleichen Arbeitsstunden entspricht die nach Köpfen berechnete Rechnung der Division von Lohnsumme durch Stunden. Bei unterschiedlichen Stunden beeinflussen auch diese den Durchschnitt.

Wenn in diesem bewusst einfachen Beispiel die in beiden Jobgruppen erfassten Lohn- und Leistungskosten unverändert blieben, würde der ECI mit festen Gewichten durch die Verschiebung im Mix allein keinen Kostenanstieg anzeigen. In realen Daten berücksichtigt der ECI auch Kostenänderungen in den erfassten Berufen und Branchen; seine festen Gewichte werden regelmäßig aktualisiert. Das Beispiel isoliert einen Grund, warum sich Monatsdurchschnitt und Index mit festem Mix unterschiedlich entwickeln können. Es ist keine Schätzung einer der beiden BLS-Reihen.

<!-- learn:illustration -->

Lege zuerst die Frage fest. Für durchschnittliche Bruttolohnzahlungen je Stunde bei Beschäftigten im privaten Sektor ist CES AHE geeignet. Für Veränderungen der Arbeitgeberkosten einschließlich Leistungen und mit geringerem Einfluss von Verschiebungen zwischen Berufen und Branchen eignet sich der ECI für Gesamtvergütung. Für einen Vergleich der Geldlöhne kannst du eine ECI-Reihe für Löhne und Gehälter wählen; nenne dabei, dass feste Gewichte und Erhebungsumfang weiterhin von CES abweichen.

Gleiche anschließend die Zeiträume ab. Die dreimonatige ECI-Veränderung vergleicht aufeinanderfolgende Quartalsreferenzen; die Zwölfmonatsrate vergleicht mit demselben Quartal des Vorjahres. Berechne für AHE die prozentuale Veränderung zwischen Monatswerten mit denselben Anfangs- und Endpunkten. Vergleiche weder eine einmonatige AHE-Veränderung mit einer ECI-Zwölfmonatsrate noch einen ECI-Indexstand direkt mit Dollar je Stunde.

Wenn ein Bericht die monatliche AHE-Veränderung neben eine vierteljährliche ECI-Veränderung stellt, sind die Raten nicht automatisch vergleichbar. Die ECI-Prozentzahl umfasst drei Monate, die AHE-Zahl möglicherweise nur einen. Für denselben Zeitraum berechnest du die AHE-Veränderung zwischen den passenden Monatswerten am Anfang und Ende des Quartals und kennzeichnest sie als Dreimonatsveränderung.

Stimme auch die Saisonbereinigung ab. Ist eine Reihe saisonbereinigt und die andere nicht, solltest du das benennen oder passende Reihen wählen. Gib außerdem die ECI-Population und den Bestandteil an: Privatwirtschaft oder zivile Beschäftigte, Löhne und Gehälter oder Gesamtvergütung. Der CES- und CPS-Leitfaden erläutert ein verwandtes Abgrenzungsproblem: Lohnlisten und Haushaltserhebungen zählen unterschiedliche Dinge.

Die CES-Schätzungen zu Beschäftigung, Stunden und Verdiensten sind bei der ersten Veröffentlichung vorläufig. Das BLS revidiert sie zweimal, sobald weitere und korrigierte Meldungen eingehen. Auch saisonale Faktoren können sich auf saisonbereinigte Werte auswirken. Jährliche Beschäftigungsbenchmarks verankern die Beschäftigungsschätzungen neu. Werden breite zusammenfassende Verdienstreihen mit den revidierten Beschäftigungsgewichten erneut aggregiert, können sich einige zusammengefasste Schätzwerte ändern. Laut BLS ändert sich der durchschnittliche Stundenverdienst auf Ebene der grundlegenden Branchen durch den Benchmark selbst nicht. Notiere für Vergleiche den Datenstand und die Bereinigungsart. {source:blsCesRevisions} {source:blsCesCalculation}

Die saisonalen Faktoren des ECI werden jährlich neu berechnet. Dabei werden die saisonbereinigten ECI-Werte der letzten fünf Jahre revidiert. Auch die festen Beschäftigungsgewichte ändern sich regelmäßig. Bei einem Langzeitvergleich über eine Aktualisierung von Gewichten oder Klassifikationen hinweg solltest du die einschlägigen BLS-Methodenhinweise prüfen, statt anzunehmen, der feste Warenkorb sei immer identisch geblieben. {source:blsEciSeasonalAdjustment} {source:blsEciWeightUpdates}

Beide Reihen sind statistische Schätzungen aus Stichproben. AHE kann durch den Stundenmix und durch Veränderungen bei Branchen und Beschäftigten beeinflusst werden, die aktuell in den Lohndaten vertreten sind. Der ECI begrenzt bestimmte Verschiebungen zwischen Berufen und Branchen, erfasst aber nicht den Lohn, die Stunden, das Nettogehalt oder die tatsächliche Nutzung von Leistungen jeder einzelnen Person. Revisionen, unterschiedliche Abdeckung und Stichprobenunsicherheit gehören zur Interpretation; sie beweisen nicht, dass eine Reihe falsch ist.

Verwende AHE, wenn es um die Veränderung durchschnittlicher Bruttolohnzahlungen je Stunde in der privaten CES-Beschäftigtengruppe geht. Verwende den ECI, wenn du die Veränderung der stündlichen Arbeitgeberkosten für seinen festgelegten Beschäftigtenmix beschreibst. Wenn eine Schlagzeile von „Löhnen“ spricht, nenne, ob AHE, ECI für Löhne und Gehälter oder Gesamtvergütung gemeint ist. So wird ein mixabhängiger Durchschnitt nicht mit einem Kostenindex für einen festen Mix verwechselt.

Den Unterschied zwischen nominalem und inflationsbereinigtem Lohn erklärt nominaler und realer Lohn. Wie Arbeitskosten, Produktivität und Produktion zusammenhängen, behandelt Lohnstückkosten und Produktivität. Diese Themen sind verwandt, machen AHE und ECI aber nicht austauschbar.