Guadagno orario medio ed Employment Cost Index a confronto

L'AHE è la media delle retribuzioni attualmente dichiarate dalle aziende nei dati di payroll. L'ECI è un indice che misura come cambia nel tempo il costo del lavoro per ora per una composizione occupazionale definita e fissa. L'AHE è espresso in dollari per ora. L'ECI è espresso come livello dell'indice e come variazione percentuale, non come retribuzione media in dollari ricevuta da un lavoratore.

Questa distinzione aiuta a capire perché i titoli sui due indicatori possano sembrare contraddittori. L'AHE può diminuire anche se nessuna retribuzione individuale scende, perché cambia la composizione delle mansioni rappresentate nella media mensile del payroll. L'ECI è progettato per limitare l'influenza degli spostamenti tra professioni e settori, ma la misura della retribuzione totale include i benefit a carico del datore di lavoro, esclusi dall'AHE. Le due serie possono quindi muoversi in modo diverso ed essere entrambe calcolate correttamente.

Nessuna delle due serie indica l'aumento di stipendio di una singola persona, la busta paga di un lavoratore tipico o tutti i costi del lavoro sostenuti da ogni datore di lavoro. Per interpretare il confronto, individua la popolazione di lavoratori, la componente di retribuzione o compenso, il periodo e la base di aggiustamento di ciascuna serie.

Il programma Current Employment Statistics (CES) raccoglie ogni mese dati su occupazione, ore lavorate e payroll da un campione di aziende non agricole. Le stime CES di retribuzioni e ore riguardano i lavoratori del settore privato. La serie per tutti i dipendenti riassume quelli coperti dalla pubblicazione; non è un'indagine su ogni lavoratore o famiglia. Il CES conta i posti di lavoro, non le persone uniche, quindi una persona impiegata in più sedi può essere conteggiata in ciascuna sede. {source:blsCesConcepts}

Il BLS calcola l'AHE dividendo il payroll settimanale aggregato per le ore lavorate settimanali aggregate. In un gruppo semplificato in cui tutti lavorano lo stesso numero di ore, il risultato equivale alla media delle retribuzioni orarie individuali. Nel dato aggregato effettivo, le ore influiscono sui pesi: chi lavora più ore contribuisce maggiormente sia al payroll totale sia alle ore totali.

L'AHE misura le retribuzioni lorde, non la tariffa indicata in un annuncio di lavoro né la paga netta. Può riflettere variazioni della paga base e degli incentivi, straordinari e maggiorazioni per i turni notturni, nonché il peso relativo delle mansioni più e meno retribuite. Esclude i benefit pagati dal datore di lavoro, i bonus irregolari, gli arretrati e le imposte sul payroll a carico del datore di lavoro. Per questo motivo l'AHE e l'ECI per la retribuzione totale non misurano lo stesso costo. {source:blsCesConcepts}

L'ECI proviene dalla National Compensation Survey e misura le variazioni del costo orario del lavoro per i datori di lavoro. Viene pubblicato ogni trimestre. Il periodo di riferimento è il periodo di paga che include il giorno 12 di marzo, giugno, settembre o dicembre. L'indice comprende misure di salari e stipendi, benefit e retribuzione totale, con variazioni percentuali a tre e dodici mesi. Il livello dell'indice misura il cambiamento rispetto al periodo base; non è un importo in dollari. {source:blsEmploymentCostIndex}

L'ECI applica pesi occupazionali fissi ai gruppi professionali e settoriali tra un aggiornamento periodico e il successivo. Questo metodo limita l'effetto sul dato degli spostamenti dei lavoratori tra professioni o settori più e meno retribuiti. I pesi non significano che l'ECI conti le stesse persone ogni trimestre, né trasformano l'indice in una paga media. Definiscono la composizione del lavoro usata per riassumere le variazioni dei costi. Il BLS aggiorna periodicamente i pesi affinché la composizione fissa non si discosti in modo permanente dalla struttura occupazionale dell'economia. {source:blsEciWeightUpdates}

La popolazione obiettivo dell'ECI comprende aziende del settore privato e degli enti statali e locali. Tra le esclusioni figurano il governo federale, l'agricoltura e le famiglie private. Le ore e le retribuzioni CES, invece, riguardano i lavoratori del settore privato. Confrontare l'ECI civile più ampio con l'AHE CES comporta quindi anche una differenza di copertura. La componente ECI del settore privato può essere più vicina per ambito, anche se la metodologia resta diversa. {source:blsEciDataSources} {source:blsEmploymentCostIndex}

Quattro differenze spiegano molti scostamenti:

• Composizione dei lavoratori: l'AHE riflette la composizione attuale del payroll e le ore lavorate da quei dipendenti. L'ECI mantiene fissi i pesi occupazionali e settoriali tra gli aggiornamenti, quindi i cambiamenti della composizione corrente lo influenzano meno direttamente.
• Che cosa viene contato come retribuzione: l'AHE è il payroll lordo per ora lavorata e può variare con gli straordinari o altre maggiorazioni. Gli indici ECI di salari e stipendi misurano i tassi di retribuzione; l'ECI per la retribuzione totale comprende anche i costi dei benefit a carico del datore di lavoro.
• Copertura: le retribuzioni CES riguardano il settore privato, mentre le serie ECI possono riguardare il settore privato, gli enti statali e locali o un aggregato civile più ampio. È importante scegliere la serie ECI adatta.
• Tempi e formato: il CES pubblica ogni mese l'AHE come media in dollari. L'ECI è trimestrale e presenta livelli dell'indice e variazioni a tre o dodici mesi. Confrontare un movimento mensile con un dato trimestrale o su base annua può creare una differenza dovuta solo all'intervallo.

Queste differenze non implicano che un indicatore sia sempre preferibile. L'AHE è utile per osservare la retribuzione oraria media attuale nel gruppo coperto. L'ECI è utile per seguire le variazioni dei costi di retribuzione dei datori di lavoro limitando l'effetto dei cambiamenti nella composizione settoriale e professionale. Nessuno dei due, da solo, identifica la causa della variazione della retribuzione.

L'AHE è il rapporto tra payroll aggregato e ore aggregate, non una semplice media delle tariffe salariali pubblicate. Le variazioni delle ore di straordinario o della quota di payroll e ore proveniente dai vari settori possono modificare la media generale anche se le tariffe in determinate mansioni restano stabili. Al contrario, se le retribuzioni orarie non cambiano ma aumenta il costo dei benefit per il datore di lavoro, l'AHE non registra tale aumento mentre l'ECI per la retribuzione totale può salire. Ogni misura coglie una parte diversa del costo del lavoro.

Supponiamo che nel gruppo del settore privato ci siano due tipi di mansioni. Ottanta dipendenti guadagnano $20 l'ora e 20 ne guadagnano $40. Tutti lavorano lo stesso numero di ore e le tariffe orarie e i benefit restano invariati.

L'AHE semplificato diminuisce di circa il 7,4%, calcolato come $22.22 ÷ $24.00 − 1. Eppure la retribuzione oraria di nessun dipendente rimasto è diminuita. Il risultato cambia perché nella composizione attuale sono rappresentate meno mansioni più retribuite. Poiché tutti lavorano lo stesso numero di ore, il calcolo ponderato per addetti equivale alla formula payroll diviso ore; se le ore fossero diverse, influenzerebbero anch'esse la media.

In questo esempio volutamente semplice, se i costi campionati di salari e benefit in entrambi i gruppi di mansioni restano invariati, l'ECI a pesi fissi non mostrerebbe un aumento dei costi dovuto soltanto al cambiamento di composizione. Nei dati reali l'ECI riflette anche le variazioni di costo nelle professioni e nei settori campionati, e i pesi fissi vengono aggiornati periodicamente. L'esempio isola una ragione per cui la media mensile e l'indice a composizione fissa possono muoversi diversamente; non è una stima di una serie BLS.

<!-- learn:illustration -->

Per prima cosa definisci la domanda. Per la retribuzione lorda media per ora dei dipendenti del settore privato, usa l'AHE CES. Per le variazioni dei costi dei datori di lavoro che includono i benefit e limitano l'effetto dei cambiamenti di composizione professionale e settoriale, usa l'ECI per la retribuzione totale. Per confrontare la paga in denaro, usa una misura ECI di salari e stipendi e specifica che i pesi fissi e la copertura dell'indagine restano diversi dal CES.

Poi allinea l'intervallo. La variazione ECI a tre mesi confronta periodi di riferimento trimestrali consecutivi; quella a dodici mesi confronta con lo stesso trimestre dell'anno precedente. Per l'AHE calcola la variazione percentuale tra le osservazioni mensili con gli stessi estremi. Non confrontare la variazione AHE di un mese con un tasso ECI a dodici mesi, né il livello dell'indice ECI direttamente con i dollari per ora.

Se una pubblicazione affianca una variazione mensile dell'AHE a una variazione trimestrale dell'ECI, la vicinanza nella tabella non rende i tassi direttamente confrontabili. La percentuale ECI copre tre mesi, mentre il dato AHE può coprirne uno solo. Per confrontare periodi equivalenti, calcola la variazione dell'AHE tra le osservazioni mensili corrispondenti agli estremi del trimestre e indica che si tratta di una variazione a tre mesi.

Mantieni coerente anche l'aggiustamento stagionale. Se un tasso è destagionalizzato e l'altro no, dichiaralo o scegli serie confrontabili. Specifica inoltre la popolazione e la componente ECI utilizzata: settore privato o lavoratori civili, salari e stipendi o retribuzione totale. La guida a CES e CPS illustra un problema di ambito correlato: le indagini payroll e quelle sulle famiglie contano cose diverse.

Le stime CES di occupazione, ore e retribuzioni sono provvisorie alla prima pubblicazione. Il BLS le revisiona due volte man mano che arrivano dati aggiuntivi e corretti dai rispondenti; anche i fattori stagionali possono modificare le stime destagionalizzate. Il benchmark annuale dell'occupazione riallinea le stime occupazionali. Quando le serie aggregate più ampie delle retribuzioni vengono ricalcolate usando pesi occupazionali rivisti, alcune stime aggregate possono cambiare. Il BLS afferma che, al livello dei settori di base, il guadagno orario medio non cambia per effetto del benchmark. Per ogni confronto registra la versione dei dati e lo stato dell'aggiustamento. {source:blsCesRevisions} {source:blsCesCalculation}

I fattori stagionali ECI vengono ricalcolati ogni anno e, durante il processo, viene rivista la storia delle serie ECI destagionalizzate degli ultimi cinque anni. Anche i pesi occupazionali fissi cambiano periodicamente. In un confronto di lungo periodo che attraversa un aggiornamento dei pesi o della classificazione, consulta le note metodologiche BLS pertinenti invece di presumere che il paniere fisso sia sempre rimasto identico. {source:blsEciSeasonalAdjustment} {source:blsEciWeightUpdates}

Entrambe sono stime statistiche basate su campioni. L'AHE può essere influenzato dalla composizione delle ore e dai cambiamenti nei settori e nei lavoratori presenti nei dati payroll correnti. L'ECI controlla determinati cambiamenti tra professioni e settori, ma non registra la retribuzione, le ore, la paga netta o l'effettivo utilizzo dei benefit di ciascun lavoratore. Revisioni, differenze di copertura e incertezza campionaria fanno parte dell'interpretazione di entrambe le serie, non dimostrano che una sia errata.

Usa l'AHE quando la domanda riguarda la variazione della retribuzione lorda media per ora nel gruppo del settore privato coperto dal CES. Usa l'ECI quando la domanda riguarda la variazione dei costi orari di retribuzione per i datori di lavoro, in base alla composizione occupazionale fissa definita dall'indice. Se il titolo parla genericamente di “salari”, specifica se si riferisce all'AHE, ai salari e stipendi ECI o alla retribuzione totale. Le etichette aiutano a non confondere una media sensibile alla composizione con un indice dei costi a composizione fissa.

Per la differenza tra salari nominali e salari corretti per l'inflazione, consulta salari nominali e reali. Per il rapporto tra costo del lavoro, produttività e produzione, vedi costo del lavoro per unità di prodotto e produttività. Sono concetti correlati, ma non rendono AHE ed ECI intercambiabili.