Nominales und reales BIP: Was zeigt der Unterschied?

Das Bruttoinlandsprodukt (BIP) fasst den Wert der Endprodukte und Dienstleistungen zusammen, die innerhalb der Vereinigten Staaten erzeugt werden. „Nominal“ bedeutet, dass dieser Wert mit den Preisen des jeweiligen Zeitraums berechnet ist. „Real“ bezeichnet eine Schätzung der produzierten Menge beziehungsweise des Produktionsvolumens, bei der Preisänderungen herausgerechnet werden. Beide Größen beschreiben dieselbe Volkswirtschaft, aber nicht dieselbe Dimension.

Wenn das nominale BIP steigt, ist damit allein noch nicht geklärt, ob mehr produziert wurde. Ein größerer Geldwert kann aus mehr Produktion, höheren Preisen oder beidem folgen. Um die Veränderung der Produktion über die Zeit zu untersuchen, vergleichen Ökonomen reale Wachstumsraten. Für den Dollarwert der aktuellen Produktion und ihre Anteile ist dagegen das nominale BIP die passende Größe. Das BEA-Lernzentrum zum BIP erläutert die Grundbegriffe.

Das BIP zählt den Marktwert der in den USA produzierten Endgüter und Dienstleistungen innerhalb eines Zeitraums. In der Ausgabenrechnung lässt sich die Summe als Konsum plus Investitionen plus Staatsausgaben plus Exporte minus Importe darstellen: C + I + G + X − M. Die Buchstaben stehen für private Konsumausgaben, private Investitionen, staatliche Käufe, Exporte und Importe.

Importe werden abgezogen, weil der Wert importierter Produktion zwar zum Beispiel im Konsum oder in einer Investition auftauchen kann, aber nicht in den USA hergestellt wurde. Exporte werden addiert, weil sie im Inland erzeugt wurden, auch wenn sie anderswo gekauft werden. Das BIP ist damit ein Maß der Produktion im Inland, kein Maß des Einkommens oder Konsums allein. Die Definition und die drei Berechnungsansätze erklärt die BIP-Einführung des BEA.

Das BEA bezeichnet die zu aktuellen Preisen bewerteten Reihen als laufende Dollar beziehungsweise current-dollar estimates. Diese nominalen Werte sind nicht um Inflation bereinigt. Sie eignen sich, um die Größenordnung der in einem Zeitraum produzierten Güter und Dienstleistungen in damaligen US-Dollar zu beschreiben. Sie können auch die nominale Zusammensetzung oder Ausgabenanteile zeigen, sofern für Zähler und Nenner dieselbe Abgrenzung verwendet wird. Das BEA beschreibt laufende Dollar in seinem Glossar zu current-dollar estimates und erläutert in einer FAQ, wofür sie nützlich sind.

Ein Vergleich laufender Dollar zwischen zwei Zeitpunkten vermischt Preis- und Mengenänderungen. Die Wachstumsrate des nominalen BIP ist also keine reine Produktionswachstumsrate. Umgekehrt beantwortet die reale Rate nicht, wie groß der aktuelle Dollarwert ist. Die textfreie Illustration nach diesem Abschnitt stellt die Idee vereinfacht dar: mehr verkaufte Brote und ein höherer Brotpreis können den nominalen Wert auf unterschiedliche Weise verändern; das Bild enthält weder Daten noch eine BIP-Schätzung.

Das reale BIP ist ein preisbereinigtes Maß für die Menge oder das Volumen der Produktion. Das BEA ermittelt Kettenindizes nach einer Fisher-Formel, bei der Gewichte benachbarter Jahre einfließen. Der Ansatz hält nicht einen einzigen Warenkorb mit einem dauerhaft festen Gewichtungssatz fest. So kann sich die Gewichtung an veränderte Ausgaben- und Produktionsmuster anpassen. Das BEA-Glossar zu Kettenindizes beschreibt dieses Verfahren; die BEA-FAQ zur Nutzung realer Größen erklärt, warum sie für zeitliche Mengenvergleiche nützlich sind.

Für Wachstumsvergleiche solltest du die prozentuale Veränderung eines Kettenmengenindex oder einer passenden Reihe verketteter Dollar verwenden. Die Rate beschreibt, wie sich das Volumen zwischen den betrachteten Zeiträumen verändert hat, nach der BEA-Methode. Verkettete Dollar sind eine in Referenzjahrespreisen ausgedrückte Darstellung dieser Mengenentwicklung. Ändert das BEA das Referenzjahr, ändert sich dadurch die Einheit der Reihe; die historische Mengenänderung ist nicht plötzlich ein anderes wirtschaftliches Ereignis.

Stell dir drei Jahre mit nur einem Produkt vor. Jahr A: 10 Brote zu je 5 Dollar ergeben 50 Dollar nominal. Jahr B: Es werden weiterhin 10 Brote gebacken, aber jedes kostet 6 Dollar; der nominale Wert steigt auf 60 Dollar, also um 20 Prozent gegenüber A, während die Brotmenge unverändert bleibt. Jahr C: 11 Brote zu je 6 Dollar ergeben 66 Dollar nominal. Das sind 32 Prozent mehr nominaler Wert als in A; die physische Menge ist gegenüber A um 10 Prozent gestiegen.

Die nominalen Summen im ersten Absatz verwenden jeweils den Preis des betreffenden Jahres. Für einen getrennten Mengenvergleich zu einem festen Basispreis setzen wir in allen drei Jahren den Preis aus Jahr A an, also 5 Dollar pro Brot: A: 10 × 5 = 50 Dollar; B: 10 × 5 = 50 Dollar; C: 11 × 5 = 55 Dollar. Gegenüber A bleibt das Ergebnis für B unverändert (0 Prozent); für C liegt es 10 Prozent höher.

Diese Festpreisrechnung ist ein hypothetisches Rechenbeispiel für den Unterricht, kein tatsächliches Ergebnis eines BEA-Kettenmengenindex. Sie enthält weder Daten zu einem realen Zeitraum noch eine Prognose oder eine tatsächliche BIP-Messung. Das reale BIP umfasst viele Güter und Dienstleistungen, Qualitätsänderungen und eine komplexe Aggregation von Preisen und Mengen. Das Beispiel veranschaulicht nur den Unterschied zwischen nominalem Wert und Produktionsmenge.

Kettenindizes und verkettete Dollar sind besonders hilfreich, wenn du Veränderungen des realen BIP über die Zeit untersuchen willst. Ihre Teilkomponenten lassen sich jedoch außerhalb des jeweiligen Referenzjahres im Allgemeinen nicht addieren. Eine Summe verketteter Dollar für einzelne Branchen oder Ausgabenkategorien muss daher nicht dem verketteten Dollarwert des Gesamt-BIP entsprechen. Die BEA-Erklärung zu verketteten Dollar weist auf diese Nichtadditivität hin.

Berechne deshalb weder heutige Anteile am BIP noch Wachstumsbeiträge, indem du verkettete Dollarwerte einzelner Komponenten summierst oder durch den Gesamtwert teilst. Nutze für nominale Anteile vergleichbare current-dollar-Reihen. Für Beiträge zum realen Wachstum sind die vom BEA veröffentlichten Beitragstabellen vorgesehen. Prozentuale Wachstumsraten aus verketteten Dollarreihen entsprechen den Veränderungsraten der jeweiligen Mengenindizes, abgesehen von kleinen Rundungsunterschieden. Das BEA kann außerdem Referenzjahre neu festlegen; seine FAQ zum rebasierten realen BIP erläutert, wie reale Schätzungen dann dargestellt werden.

Das BEA berichtet viele vierteljährliche Veränderungen saisonbereinigt auf Jahresrate, kurz SAAR. Diese Darstellung beantwortet die Frage: Wie groß wäre die Veränderung über ein Jahr, falls sich das Tempo dieses Quartals vier Quartale lang fortsetzte? Eine tatsächliche Zunahme von 0,5 Prozent gegenüber dem Vorquartal ergibt annualisiert (1,005⁴ − 1) × 100 ≈ 2,02 Prozent. Das ist ein annualisiertes Tempo, nicht ein Anstieg von rund 2 Prozent innerhalb des Quartals und keine Vorhersage für die nächsten drei Quartale. Die BEA-FAQ zu Quartalsraten und Jahresraten erläutert die Umrechnung.

Prüfe bei jeder veröffentlichten Rate Zeitraum, Einheit und Saisonbereinigung. Eine Veränderung gegenüber dem Vorquartal auf Jahresrate ist nicht direkt mit einer Veränderung gegenüber demselben Quartal des Vorjahres gleichzusetzen. Schreibe im eigenen Vergleich dazu, ob du ein Quartalsergebnis, eine Jahresrate oder eine Veränderung im Jahresvergleich meinst. So werden scheinbar widersprüchliche Zahlen oft als unterschiedliche Zeitdarstellungen erkennbar.

Reales BIP misst das preisbereinigte Produktionsvolumen im Inland. Es misst weder unmittelbar die Kaufkraft eines bestimmten Haushalts noch dessen Wohlergehen. Reales BIP pro Kopf teilt eine reale BIP-Größe durch die Bevölkerung und macht den Durchschnitt vergleichbarer bei unterschiedlicher Einwohnerzahl; es zeigt aber nicht, wie Einkommen oder Produktion verteilt sind. Auch unbezahlte Arbeit, Freizeit, Umweltkosten und die individuellen Preise eines Haushalts bildet diese Kennzahl nicht vollständig ab.

Ein Verbraucherpreisindex beantwortet eine andere Frage: Er verfolgt Preise eines Konsumkorbs, während der BIP-Deflator und reale BIP-Maße sich auf die heimische Produktion beziehen. Deshalb kann sich die persönliche Kaufkraft anders entwickeln als die reale BIP-Rate. Für die unterschiedlichen Preisabgrenzungen lies den Leitfaden zu CPI, PCE und BIP-Deflator. Zur Abgrenzung von Geldwert und Kaufkraft bei Renditen siehe auch nominale und reale Renditen bei Inflation.

Das BIP wird zunächst als Vorabschätzung veröffentlicht und später als zweite und dritte Schätzung aktualisiert. Wenn vollständigere Quelldaten eintreffen oder Methoden überarbeitet werden, können sich aktuelle und frühere Werte ändern. Vergleiche deshalb Zeitreihen aus einer konsistenten Datenversion und notiere Veröffentlichungsstand und Abrufdatum. Das BEA fasst Ablauf und Gründe in seinen Informationen zu BIP-Revisionen zusammen.

Für eine konkrete Analyse lässt sich die Auswahl so ordnen: laufende Dollar für den Wert und nominale Anteile; reale Mengenindex- oder Ketten-Dollar-Veränderungen für Produktionswachstum; current-dollar-Reihen für nominale Anteile; BEA-Beitragstabellen für Beiträge zum realen Wachstum. Prüfe bei Quartalsdaten zusätzlich, ob die Rate saisonbereinigt annualisiert ist. Gib Zeitraum, Maß und Datenvintage an, statt „das BIP“ ohne nähere Bezeichnung zu schreiben.